「地下の文物は陝西を見よ、地上の文物は山西を見よ。」大同は山西省の文化と芸術の中心地であり、ここに来ると中国の歴史書の最初のページを開いたような気分になる。この落ち着いた街はかつて北魏王朝(386年～534年)の首都であり、さまざまな時代にわたる地上の建物は、中国文明の繁栄と歴史の変遷を物語っている。

雲崗石窟は訪れる価値があり、敦煌の莫高窟、洛陽の龍門石窟と並んで中国の「三大石窟」と呼ばれ、規模が大きく、精緻な彫刻が施されていることで有名である。仏像は荘厳で、北方民族のたくましさと大胆さを反映している。同時に、ここの壁画も非常に特徴的で、仏教の物語を描くと同時に、古代の社会生活を映し出している。

大同には「天空の城」である懸空寺が隠されている。懸空寺は、険しい地形と危険な建物がそびえ立つ山腹にあり、1400年以上の風雨に耐え、何度かの地震にも倒れなかった。アメリカの「ニューヨーク・タイムズ・マガジン」は、懸空寺を、ピサの斜塔と同じくらい有名な常識を超えた世界の「危険な」建造物トップ10の一つと評価した。

中国には有名な九龍壁が 3 つあり、最大かつ最古のものは大同にある。明の時代（1368年―1644年）から現在に至るまで、この龍壁は 600 年以上の時を経てきた。太陽の光が当たると、龍の体が黄金色に光り、まるで飛び立つように見える。

風景という点では、大同はアメリカ西部に匹敵する風格を持っている。黄土高原には原始的な荒涼とした土壌林があり、長年の雨による土壌浸食の結果、水と土壌が失われ、多様な土壌林が形成され、独特の景観を形成していた。

ここには、74万年から10万年前に噴火した30以上の火山からなる壮大な火山群があり、「東アジア大陸の希少な自然遺産」として知られている。

大同には、渾源リァンフェン（緑豆の粉で作ったところてんのような食品）、様々な食べ方ができる刀削麺、見た目も味も素晴らしいシュウマイなど、数え切れないほどの炭水化物の珍味が人々を幸せな気分にさせる。

夏が暑い中国の他の場所と比べると、大同は天然のクーラーの効いた部屋のようで、気温は20度ぐらいである。人々は落ち着いてのんびりと歴史に触れることができ、居心地がよく快適で、帰りたくなくなる。

筆者：東野